技術情報の調査・解析

特許事務所や企業の知財部門ではあまり多くのリソースを割いていない、いわばTTDCの業務の中で最も魅力的で強みとなる業務が、技術情報の調査・解析業務だ。

技術開発の方向性を決める際に不可欠となる、自社および競合他社、関連業界の技術開発動向。
特許情報はもちろん、論文やメーカー等からリリースされる技報、ニュースリリースなど世の中に公開されているあらゆる情報を収集することになる。
収集した情報は独自のリソース、解析ノウハウを駆使し、論拠を積み上げ、今後の技術開発の方向性などをクライアント企業へ提言していく重要かつ、やりがいの大きい仕事だ。

当社の調査・解析業務は今後、ビッグデータ解析、AIの本格導入、高度なデータ分析手法の開発とともに重要性、技術力を大きく伸ばしていく分野になっていくだろう。

それを裏付けるものとして、取りそろえている特許検索ツール、データ解析ソフトの種類の多さと、それらを使いこなす技術力も国内トップクラスであると自負している。

世の中のあらゆる情報を収集・分析し、大きな方向性を出すことが得意な会社は大手の総研、シンクタンクなど多くあるが、技術情報の収集・分析に絞込み、深堀りしている会社は日本には意外と少ないのが現状だ。

この部門は、特許業務未経験の人がいきなり配属されることは稀だが、この後に説明する特許の権利化部門で腕を磨き、いずれはこの部門でハイレベルの仕事に携わることを目指してほしい。

特許出願・権利化業務

トヨタ自動車をはじめトヨタグループ各社の技術者が発明した新技術を、強く広い特許としてプロデュースし、出願、権利化していく仕事です。

おそらく特許業務未経験の人の多くはこの部門に配属され、修行をしていただくことになる。

特許明細書の作成は、特許事務所に依頼するなど、仕事の内容は企業の知財部門と似ている。

この仕事の面白さは、なんといってもトヨタ流の解決原理をとことん深く学ぶことができるところ。
発明の本質をとことん突き詰めることは、特許技術者として最も大切なスキルだ。
特許出願・権利化業務は、そのようなスキルを最高の環境で、磨き高めることができる仕事なのです。

加えて我々は、トヨタ自動車直系の会社ということもあり、資本関係のない特許事務所などに比べ、発明発掘などにおける技術者との面談も、かなりディープな話になることが多い。

また、自分が特許出願に関わっている車の試作車に、テストコースで試乗させてもらった、なんてこともよくある話だ。

こういった環境は、特許の出願・権利化の担当という枠組みを越えて、車の開発に供に携わっていることを実感させてくれる。

もしあなたが車好きだったら、この環境、たまらないんじゃないかな。

外国出願業務

現代の特許出願は、日本国内のみならず世界各国における特許の出願・権利化が益々重要性を増している。

当社の外国出願業務は、専門の技術者を多数配置し世界各国への出願ノウハウを蓄積した、当社のメイン事業の1つだ。

外国への特許出願をスムーズかつ、我々の意図通りに進めるためには、出願対象となる世界各国の特許法や現地審査官の特色を細かく把握することが不可欠となる。

そのため我々は世界各国の代理人との信頼関係を強化するため、研修生派遣という形で互いの事務所間の人的交流を推進している。

毎年、春と秋になると、世界各国から代理人が当社に来訪・滞在し、いっしょに仕事をすることで、お互いの国の文化、考え方、働き方を共有し、信頼関係を築いている。

当社からも海外代理人の事務所に研修生を送り込み、現地の仕事の進め方、考え方を学ぶ機会をつくっている。

特許明細書作成、権利化手続きにとどまらない
幅広い業務を経験することができる

我々がきみに提供できる大きなメリットの1つは、特許技術者としての幅広い活躍のステージを提供できること。

きみは当社の用意する様々なステージ、つまり特許出願・権利化、外国出願、技術情報の調査・解析をそれぞれ究めていくことだろう。

1つの業務領域を究めるのに、少なくとも5年以上。

3つ究めるとなると、実に15年以上。もっとかかるかな。

当社には毎年1回、自己申告制度というのがあり、きみが将来やりたい仕事の希望やキャリアの方向性について、相談する機会がある。

特許技術という仕事が好きになったきみにとっては、これ以上ない環境ではないでしょうか。

想像してみてください。

きみは、やりがいや自身の成長がわかりにくい仕事に明け暮れる日々と、どこでも通用する付加価値の高いキャリアを長きにわたり堅実に築ける環境、どちらを選ぶ？

世界最先端の技術を取り扱うことができる。

自動車に関する技術は、自動運転、テレマティクス、コネクティッド技術、電池技術など、自動車業界のみならず、あらゆる業界と絡みあい、加速的に高度化している。

現在はまさに、「100年に一度の大変革期」の名のとおり、世界中で激しい技術開発競争が繰り広げられているのが紛れもない事実だ。

そのような環境の中、我々が特許を通して取り扱う技術は、間違いなく世界最先端の競争に晒されている技術ばかり。

我々はこれまで、自動車の特許を中心に取り扱ってきたが、すでに述べたように、これからの自動車は、従来の自動車技術はもちろん、電子制御、通信技術、ソフトウェア、画像処理、電池技術などなど、あらゆる技術分野が統合されてきている。

きみはなぜ、特許技術という仕事に挑戦しようと思った？

特許技術を仕事として選んだ方の多くは、「最先端の技術に触れることができるから」という理由を挙げる人が多い。
注意しなければならないのは、特許に関わる仕事は、扱う技術レベルが低いと、特許技術者として高い技術力をつけることができない点。

当社のこのような環境、きみにはどのように映る？

トップレベル技術力を身につけることができる

特許検索競技大会については毎年、会社を代表する出場者を決める予選を社内で実施しているが、本大会を勝ち抜くより、社内の予選を勝ち抜く方が大変、という状況だ。

この状況が物語っていること。
それはあらためて説明するまでもないと思う。

また、特許庁から毎年公募される技術動向調査の競争入札についても、大手総研などが入札に参入する中、ここ5年ほどは、ほぼ毎年、案件を受注している。

特許庁は、日本の産業を発展させるため、今後実用化されてくると予想される新技術に着目している。
我々は技術力をしっかり認めてもらい、特許庁の仕事を通じても日本の産業発展に貢献しているわけだ。

以上をまとめると、

• 特許技術者として幅広い業務を経験できることにより、中長期のキャリアビジョンをイメージできる
• 世界最先端の技術を取り扱うことができる
• 特許検索競技大会では、上位入賞の常連
• 特許庁技術動向調査もほぼ毎年落札

安定・安心の就労環境

実は、ここも私たちの強み。

まず給与ですが、我々の給与体系は、個人の売上げや、明細書作成本数に応じた歩合制、年俸制を採用しているわけではないので、業界の平均を大きく上回る金額を出すことはできない。

給与体系は、一般的なメーカー系の会社と同じような感じだ。

ただ、公務員のような年功序列制の給与体系ではなく、実力主義も取り入れているため、毎年絶対に給料が上がり続けるという保証はないが、毎年の給与が大きく変動することはない。

このような背景から、当社の社員は比較的早くに持ち家を購入するケースが多いのも事実。給与がわりと安定していると住宅ローンも組みやすいし、トヨタ系ということもあり、社会からの信用の高さはピカイチだ。

こんなに休んじゃっていいんですか？

残業時間、年次有給休暇（年休）の取得率は、トヨタ基準でしっかり管理している。

全社員の平均残業時間は、2016年度実績で、月間22.7時間。
働き方改革施策も後押しし、毎年減り続けている。

年次有給休暇は毎年、最大20日付与されるが、一般的な認識では20日間、すべてを使い切るのは現実的ではない。

それに対し当社では、使い切れなかった年休は2年後まで繰り越すことができるが、それ以降は消滅してしまう（ストックできる年次有給休暇の最大合計日数は60日まで）。

そのため年次有給休暇の取得率を上げるため、会社としていろいろな施策を実施している。
その中の1つが、3DVという制度。

年に1回以上、平日に3日連続の有給休暇の取得を奨励する制度だ。

この制度を使い、土日をくっつけると5連休の休みが取れることになる。
また長い人は、平日5日連続で休む人もいる。この場合だと、前後の土日を付けると、9連休となる。

ゴールデンウィークや夏休みを外した閑散期に、9連休を設定し、海外旅行へ行く人も少なくない。

こうした施策のおかげで、2016年度は社員に付与された年次有給休暇の実に95.3%が消化されずに取得された。

ちょっとおかしな表現かもしれないが、我々、管理職もがんばって休んでますよ！（笑）

ＰＣのディスプレー、、異様に大きいですね

コアタイムがないフレックス勤務？？

TTDCのIP事業本部は総勢180名。
そのうち、女性が半数強を占める。

まちがいではないですよ。

IP事業本部は、女性の方が多いのです。

もちろん、お子さんがいる女性技術者も多く、時折、保育園などから、
「お子さんの体調がよくないので、すぐに迎えに来てください。」という呼び出しの電話は悩みでした。

当社の働き方改革は、在籍する社員にとっていかに働きやすい会社にするか、というコンセプトで進めている。

このコンセプトを愚直に推進すると、これまでのフレックスタイム制のコアタイム（午前10時から午後3時）は、意味をなさなる。

我々は2018年より、フレックスタイムのコアタイムを基本的に廃止し、深夜労働時間帯を除く、午前6時から午後10時までの間で、働く時間帯を調整できるようにした。

チームで仕事をする特許技術者

あんしんして育児・介護と仕事を両立できる職場

当社では働き方改革の推進などにより、以前にも増して育児・介護と仕事との両立がしやすくなってきている。

当社の育児休職制度は、勤続1年以上の社員であれば法定の産前産後休暇の後、約2年間、休職期間を取ることができ、この制度の社員の利用率は100%だ。

また、育児休職後、職場に復帰した後も、お子さんが小学校3年生修了まで時短勤務制度を使うことができ、こちらもほとんどの社員が利用している。

大人気の社員食堂 その秘密とは？

• 比較的安定した給与体系
• 全社員の月間残業時間平均は、22.7時間
• 年次有給休暇の消化率は95.3%
• ペーパーレス、フリーアドレス化されたオフィスエリア
• チームで仕事をする職場風土
• 育児休職制度、時短勤務は該当者のほとんどが使用
• グラムバイキングを導入した社員食堂
• コアタイムなしのフレックスタイム制を導入

長時間通勤、通勤ラッシュからの開放と
地方ならではの生活環境・住宅事情

東京、大阪などの大都市圏から当社へ転職する隠れたメリットがここ。

当社社員の通勤時間は、短い人で約15分、多くの社員が1時間以内。
電車で通勤する人の割合は、全社員の3割～4割程度。
私の感覚ではかなり多いな、という印象だ。

この地区の通勤ラッシュは東京、大阪などとは異なり、電車の中で人と人が接するような混雑は基本的にない。

もちろん、車通勤OK。会社駐車場完備。

TTDC社員はどこに住んでいる？

当社社員の住んでいる場所は大きく分けて、2つの傾向に分かれるようだ。

1つめの傾向としては、通勤時間をできるだけ短くするため、豊田市内およびその周辺の岡崎市、みよし市などに住むパターン。

もう1つの傾向として、週末には名古屋の街へ繰り出すライフスタイルを好む人は、名古屋市の天白区、長久手市などに住む人が多い。

名古屋市天白区は、名古屋市営地下鉄圏内なので、名古屋の街中へのアクセスが非常に良いのが特徴。

また、長久手市は、東洋経済新報社などがまとめる、「住みよさランキング」では毎年上位にランクインしている（2018年は日本で第2位）。

電車で通勤する社員は、名鉄の梅坪駅から発着する会社のバスを使い、本社まで出勤している人が多い。

短い通勤時間と大都市圏の猛烈な通勤ラッシュからの開放。

これらのメリットは、はかりしれない。
これだけでも相当、人生が豊かになると思う。本当にありがたい環境だ。